Chilipeper(Capsicum Frute scens) is afkomstig van planten van het geslacht Capsicum nachtschadefamilie (Solanaceaee), waar ook de cayennepeper, aardappel en de tomaat toe behoren. Chilipeper komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika.
Tegenwoordig worden ze ook geteeld in Afrika, Azië en het Middellandse Zeegebied.
De stof die verantwoordelijk is voor de hete smaak is capsaïcine.
Chilipeper en korrelpeper hebben gemeen dat ze direct de warmtezintuigen in de mond prikkelen (dus niet de smaakzin) en daardoor het idee geven dat het gerecht te heet is zodat de smaak vaak als ‘heet’ wordt omschreven.

Rode pepers zijn als onrijpe vorm groen en worden vaak ook in die toestand gegeten
Er zijn ook andere kleurvarianten zoals geel, wit en oranje. Omdat groene pepers langer houdbaar zijn, zijn er planten gekweekt waarbij de groene variant al eetbaar is. Gele en oranje varianten zijn gekweekt om meer variatie te hebben.

De meest gekweekte soorten:
Capsicum annuum :de meeste gewone soorten, Jalapeño, paprika, Spaanse peper.

Capsicum baccatum :de besachtige Zuid-Amerikaanse chilipepers, aji.
Capsicum chinense : waaronder de extreem hete habanero en Madame Jeanette.

Capsicum frutescens :struikpepers waarmee tabascosaus wordt gemaakt .

Capsicum pubescens :waaronder de Zuid-Amerikaanse rocotopepers.

Chilipeper is zowel vers als gedroogd verkrijgbaar. In gedroogde vorm kan het ook gemalen zijn tot poeder(cayennepeper).
Chilipeper kan gebruikt worden bij chili con carne, Indische curry’s, vleesgerechten, soepen en sauzen.

Smaak :
Over het algemeen geldt:
Hoe kleiner de chilipeper, hoe scherper het is.
Hoe groener de chilipeper hoe milder het van smaak is.

Andere naam :
Spaanse peper.
Rode peper.