Kerrie is geen specerij maar een poeder dat is samengesteld uit verschillende specerijen. De gele kleur van kerrie is afkomstig van turmeric. Sommige specerijen zijn als zaad te koop of gemalen als poeder. Het gebruik van zaden verdient de voorkeur niet alleen omdat deze langer houdbaar zijn maar ook omdat de smaak van vers gemalen specerijen veel lekkerder is. De zaden moeten in een droge pan kort geroosterd worden waarna het wordt fijngemalen.

Het woord kerrie is een verbastering van het Tamil-woord kari, wat saus betekent. Garam masala betekent hete mix van specerijen in Hindi.
Garam masala is een kant en klaar Indiaas mengsel van specerijen. Het wordt meestal niet meegekookt maar pas op het laatste moment over het gerecht gestrooid. Er zijn ontelbare variaties. Elk gebied heeft zijn eigen variatie.

In Nederland is kerrie doorgedrongen in allerlei kant-en-klare kerriesauzen en -poeders. De smaak van de vernederlandste kerrie is niet te vergelijken met de toepassing in originele Indiase kerriegerechten.

Kerrie of curry is dus een samenstelling van andere specerijen en kruiden. De inhoud van kerrie is zeer veranderlijk. Het kan bestaan uit 12 tot zelfs 36 verschillende specerijen. Niet enkel de ingrediënten zijn veranderlijk maar ook de verhoudingen zijn meestal anders

De samenstelling van kerriepoeder varieert dus sterk.
In elk geval zitten in kerriepoeder de volgende specerijen :

• gember
• kardemon
• koriander
• kruidnagel
• kummel
• kurkuma
• komijn
• zwarte peper

In varianten van kerrie kunnen onder meer ook de volgende ingrediënten toegepast worden :

• foelie
• kaneel
• cayennepeper
• fenegriek
• nootmuskaat
• zwart mosterdzaad
• venkel

Soorten kerrie :
Er zijn vele, zo niet ontelbare, soorten kerrie.
Een globale schaal van scherpteaanduidingen is:
Mild, Curry, Madras, Vindaloo en Phall.
De laatste twee worden voor westerlingen niet aanbevolen, maar ook een kerrie Madras zoals geserveerd in een Indiaas of Pakistaans restaurant is vele malen heter dan de potjes ‘Madras’-poeder in de Nederlandse supermarkt.
Naast de bekende gele kerrie is in Thailand en India ook rode kerrie in gebruik. De rode kleur in deze kerrie is afkomstig van rode pepers ( of paprika’s ).

Kerriepasta’s :
In Nederland en Engeland zijn naast poeders ook kerriepasta’s te koop die de Indiase curry veel dichter benaderen. Deze pasta’s komen qua smaak veel dichter in de buurt van de traditionele sauzen.

Smaak :
De smaak kan variëren van mild tot zeer pittig.

Andere naam :
Curry.
Massala.